Нирмал Пурджа — человек, который доказал невозможное
1 августа мир альпинизма потерял главную звезду. Нирмал Пурджа погиб при сходе лавины на Броуд-Пике, восьмитысячнике в хребте Каракорум в Пакистане. Вместе с ним под лавиной погибли ещё девять участников экспедиции. Трагедия произошла 30 июля, после схода лавины связь с группой пропала, и какое-то время оставалась надежда: трекер Пурджи показывал движение. Потом сигнал исчез. Ему было 43 года.
Пурджа родился в Непале и прошёл путь, который не снился ни одному альпинисту старой школы: сначала служба в британской армии, элитные подразделения гуркхов и спецназ, и только к тридцати годам первые серьёзные горы. В 2018 году королева Елизавета II наградила его орденом Британской империи за выдающиеся достижения в высокогорном альпинизме.
Мировую славу ему принёс 2019 год. Он решил взойти на все 14 гор выше восьми тысяч метров на скорость. До него рекорд принадлежал корейцу Ким Чанг Хо и составлял почти восемь лет. Пурджа прошёл все 14 вершин за шесть месяцев. Проект так и назывался: Project Possible. Сам он говорил, что цель не в рекорде, а в том, чтобы показать безграничность человеческих возможностей, привлечь туристов в Непал и обратить внимание на климатический кризис.
Попутно он сделал, возможно, самую известную горную фотографию десятилетия. В мае 2019 года он снял очередь из альпинистов, выстроившихся к вершине Эвереста. Снимок разлетелся по обложкам мировых изданий и заставил говорить о пробках на высоте, отнимающих у людей последние силы. А в 2021 году он с командой из непальских альпинистов совершил первое в истории зимнее восхождение на К2, которое до них считалось почти невозможным. История Пурджи легла в основу документального фильма Netflix «14 вершин: Нет ничего невозможного», после которого его узнали далеко за пределами альпинистского мира.
Он погиб, идя за новым рекордом. За карьеру Пурджа поднимался на восьмитысячники 57 раз. На Броуд-Пик он шёл с мыслью, что после него останется только Чо-Ойю, и тогда он станет первым человеком в истории, взошедшим на все 14 восьмитысячников дважды, причём во второй раз без кислорода. Он писал, что это даже не было запланировано. Гора решила иначе. Но фраза, которой он жил, останется с альпинизмом надолго: нет ничего невозможного.